Tempi limite, spiegati
Cosa significano davvero B, BB, A, AA, AAA e AAAA?
Un tempo limite è un tempo pubblicato che ha un significato. Qualcuno, di solito una federazione nazionale, ha deciso che questo numero segna una linea. Vale per una certa gara, una certa età e una certa lunghezza della vasca. E lo ha stampato in una tabella. Ciò che confonde i genitori è che esistono due tipi di linea del tutto diversi.
Famiglia uno
I tempi limite motivazionali sono gradini
Nessuno li fa rispettare, nessuna competizione li verifica all'ingresso, e raggiungerne uno non fa entrare il tuo nuotatore in nulla di per sé. Esistono perché un giovane nuotatore abbia un prossimo traguardo da inseguire che non sia battere un altro bambino.
Il set di USA Swimming è l'esempio canonico, e quello a cui tutti si riferiscono con "time standards" in inglese: B, BB, A, AA, AAA, AAAA, dal più lento al più veloce, sei gradini per ogni gara in ogni fascia d'età e per ogni lunghezza della vasca.
| Gara | B | BB | A | AA | AAA | AAAA |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 100 yd Gratis | 1:14.69 | 1:09.39 | 1:03.99 | 1:01.39 | 58.69 | 55.99 |
Letti da sinistra a destra sono una scala di difficoltà; letti come un piano sono una stagione. Un nuotatore appena sotto il BB in tre gare ha tre cose visibili e a breve termine su cui lavorare — che è esattamente il senso di pubblicarli.
I club e gli enti regionali prendono poi in prestito questa scala per i loro scopi ("una competizione BB", "finali AAA"). È qui che nasce la confusione: lo standard in sé è solo un numero su una tabella nazionale, mentre le regole di iscrizione sono locali.
Famiglia due
I tempi di qualificazione sono porte
Nuota il tempo entro la finestra giusta e il tuo nuotatore è dentro; altrimenti, di solito, non lo è. Ogni nazione seria del nuoto ha la sua versione — il TAC del Portogallo, le marcas mínimas della Spagna, i Qualifikationszeiten della Germania per i DJM, la grille de qualification della Francia, i tempi limite dell'Italia, e i tagli americani Futures, Junior National e National.
I tempi limite hanno condizioni che i tempi motivazionali non hanno mai: una finestra di validità (il tempo deve essere nuotato tra due date), una regola sulla lunghezza della vasca (di solito non si può convertire tra 25m e 50m) e una regola sulla competizione approvata (un tempo veloce nella competizione sbagliata non conta). Ogni volta che una famiglia è sorpresa da una qualificazione, quasi sempre si tratta di una di queste tre condizioni.
Come vengono stabiliti i numeri
Due metodi generali, che vale la pena conoscere perché spiegano perché le tabelle sembrano diverse. Alcune federazioni fissano ogni tempo limite come una percentuale al di sopra di un tempo di riferimento — il Portogallo è il caso più chiaro, dove ogni TAC deriva da un unico riferimento assoluto per quella gara, con ciascuna categoria d'età collocata a una percentuale pubblicata al di sopra di esso. Altre pubblicano gli standard per fascia d'età direttamente, calibrati per attestarsi più o meno al livello a cui vogliono che la competizione si collochi. È così che sono costruiti i livelli motivazionali americani e la maggior parte delle tabelle dei campionati europei.
In ogni caso, una cosa resta costante: gli standard sono suddivisi per fasce d'età. Il tuo nuotatore viene valutato in base a una tabella per la sua categoria e, quando passa a una categoria superiore, la tabella diventa più difficile da un giorno all'altro. Sulla carta può sembrare un passo indietro; ma non lo è.
Leggere un tempo di riferimento senza trasformarlo in un verdetto
Ecco una cosa che succede davvero. Una ragazzina abbassa il tempo di due secondi, fa la miglior gara della sua vita e piange in auto perché ha mancato il tempo limite per quattro decimi. Quello che le è stato messo in mano, senza che nessuno lo volesse, è un numero che misura soltanto ciò che è mancato.
Dopo quella gara, sono vere due cose allo stesso tempo: «quattro decimi dal tempo minimo» e «due secondi più veloce di sempre». Il tempo minimo è una tappa lungo la strada, non un tabellone. E quale delle due diventa dipende quasi solo dalla prima frase che dicono gli adulti in macchina.
L'altra metà del quadro è di sviluppo. Un nuotatore che ha appena iniziato a rendersi conto di cosa non sa ancora fare spesso si blocca sul cronometro per una stagione, mentre sotto la superficie si ricostruisce qualcosa di importante. I parametri di riferimento non possono vederlo; tu sì.
In lettura
Come leggere un numero come questo
Distanza o progresso: l'unico cambiamento nel modo in cui parli al tuo nuotatore
Il pensiero della distanza misura tuo figlio rispetto all'obiettivo. Il pensiero del progresso lo misura rispetto al punto di partenza. Le parole che usi diventano la voce nella sua testa.
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Il migliorare passa per quattro fasi, non per una salita liscia. La fase che si sente peggio, quando un ragazzo vede per la prima volta cosa non sa ancora fare, è dove comincia l'apprendimento.
Il tempo migliore, non il piazzamento: cosa conta davvero
Il piazzamento misura chi altro si è presentato. Il tempo personale misura il tuo nuotatore. È questo il numero di cui vale la pena parlare tornando a casa.
Domande
Domande frequenti
Che cos'è un tempo AAA nel nuoto?
Il quinto dei sei livelli motivazionali di USA Swimming: più veloce di AA, più lento di AAAA. È uno standard di riferimento nazionale. Vale per la fascia d'età, la gara e la lunghezza della vasca di un nuotatore. Da solo non iscrive nessuno a una competizione. Ma i club e i campionati regionali usano spesso questi livelli per fissare le proprie regole di iscrizione.
Cosa significa BB nel nuoto?
BB è il secondo gradino della stessa scala, un passo sopra il B. Per la maggior parte dei nuotatori delle categorie giovanili è il primo standard che sembra un vero obiettivo: raggiungibile nell'arco di una stagione, e un passo avanti evidente rispetto al punto di partenza.
Un tempo B è negativo?
No. La B è il gradino d'ingresso di una scala nazionale che culmina nel livello mondiale, e moltissimi nuotatori vi trascorrono un anno felice. Ciò che conta assai più della lettera è se i tempi stanno migliorando, e se il nuotatore sa su quale aspetto specifico lavorerà in seguito.
Un tempo ottenuto in una vasca da 25m può valere per un campionato in vasca da 50m?
Di solito no. La maggior parte delle federazioni chiede che il tempo di qualificazione sia nuotato nella stessa lunghezza vasca del campionato. Molte lo dicono chiaramente nel regolamento. Spagna, Italia e Stati Uniti (con i loro valori pubblicati per iarde e metri) sono in parte eccezioni. Le loro pagine spiegano esattamente come funziona.
Dove posso controllare quali standard il mio nuotatore ha già raggiunto?
Nella ricerca dei tempi limite — inserisci un tempo una sola volta e ottieni ogni standard applicabile, per otto sistemi.
La ricerca
A che punto è davvero il tuo nuotatore?
Inserisci un tempo una sola volta e ottieni tutti gli standard applicabili: livelli motivazionali e tempi di qualificazione ai campionati affiancati, con lo scarto rispetto a ciascuno.
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