Was passiert eigentlich bei diesem Ritual vor dem Rennen?

Kurz gesagt

Das Ritual ist ein trainierter Schalter. Mit genug Wiederholung holt eine kurze Abfolge von Handlungen einen geübten Geisteszustand auf Abruf zurück.

Es wurde bewusst aufgebaut, und es ist ganz normal. Trainer und Sportpsychologen helfen Sportlern dabei, solche Abläufe zu entwerfen. Das gibt es in vielen Sportarten, und keiner davon sollte dich beunruhigen.

Deine einzige Aufgabe: Lass es in Ruhe. Schon ein gut gemeintes “Viel Glück” zum falschen Moment kann eine geübte Abfolge zerstören. Spar dir die Ermutigung für die Zeit vor dem Aufruf und nach dem Anschlag.

Vierter Lauf, Bahn fünf. Dein Kind ist gleich dran und hat sich zurückgezogen. Zwei scharfe Atemzüge. Ein kurzes Schütteln beider Arme. Dann geht es zu dem Platz, an dem es immer steht, und wird still, mit geschlossenen Augen, für einen langsamen Atemzug. Von der Tribüne aus sieht das aus wie ein Tick, wie Nervosität oder ein Aberglaube, den das Team erfunden hat. Ein anderer Elternteil beugt sich zu dir und fragt, was das soll.

Was dein Kind macht, ist ein Ritual. Und es wurde wahrscheinlich bewusst aufgebaut. Die Idee dahinter ist einfach. Mit genug Wiederholung lernt der Körper, eine kleine Handlung mit einem Geisteszustand zu verknüpfen. Mach vor jedem Rennen dieselben zwei Atemzüge und dasselbe Armschütteln, in derselben Reihenfolge. Dann beginnt die Kette wie ein Schalter zu wirken. Sie holt den Zustand zurück, mit dem sie geübt wurde: ruhig, konzentriert, bereit. Jede Gewohnheit funktioniert so, sobald sie automatisch abläuft. Diese hier wurde nur auf etwas Nützliches gerichtet.

Schwimmer erfinden das selten allein. Trainer und Sportpsychologen bauen solche Abläufe bewusst mit den Sportlern auf. Und Varianten davon findet man überall im Wettkampfsport. David Karasek ist Olympionike und trainiert die mentale Seite des Schwimmens über die SwimPros Performance Academy. Er lehrt genau das: Übe, in den gewünschten Zustand zu kommen, auf ein Signal hin, bis das Signal allein ihn findet. Der Grund ist praktisch. Ein Wettkampf ist laut und voller Adrenalin. Die richtige Verfassung stellt sich in so einer Umgebung selten von selbst ein. Ein geübter Weg dorthin ist besser als bloßes Hoffen.

Wenn du diese Sammlung schon länger liest, kennst du die anderen beiden Teile der mentalen Vorbereitung. Die Visualisierung passiert zu Hause, Wochen vor dem Wettkampf, in den ruhigen Minuten vor dem Einschlafen. Das Umdeuten der Nervosität passiert im Kopf: Ein pochendes Herz wird als Vorfreude gedeutet, nicht als Angst. Das Ritual hinter den Startblöcken ist der dritte Teil. Und der einzige, den du von der Tribüne aus sehen kannst. Seine Aufgabe ist kleiner, als sie wirkt. Die mentale Arbeit wurde schon zu Hause gemacht, und am Wettkampftag läuft alles auf Autopilot. Diese wenigen Sekunden versetzen den Körper nur in den Zustand, den all das Üben vorausgesetzt hat.

Was in der Abfolge steckt, ist technisch und persönlich. Es hängt davon ab, was dieser eine Schwimmer braucht. Das eine Kind muss von zappelig herunterkommen. Ein anderes muss von flach hochkommen. Die Schritte wurden dafür gewählt, meist mit dem Trainer oder einem Sportpsychologen. Und sie wirken, weil sie immer gleich sind. Darum lässt dieser Artikel die Schritte bewusst weg. Und es lohnt sich, das auch zu Hause zu tun. Wenn das Ritual nicht mehr zu helfen scheint, ist der Trainer die richtige Ansprechperson.

An einer Stelle hilft ein Elternteil wirklich, und es kostet nichts. Lass es laufen. Eine geübte Kette wirkt, weil sie von Anfang bis Ende durchläuft. Eine Stimme vom Rand mittendrin bedeutet: von vorn anfangen, mit weniger Zeit und mehr Adrenalin als vorher. Sogar ein herzliches “Viel Glück” kann genau zur falschen Sekunde kommen. Verschieb die Ermutigung also dorthin, wo sie passt: ein Druck auf die Schulter, bevor es zum Aufruf geht, ein Winken, wenn es nach dem Anschlag zur Tribüne hochschaut.

Nichts davon braucht am Wettkampftag etwas von dir, und das ist der wichtige Teil. Irgendwann hat dein Schwimmer gelernt, dass er steuern kann, wohin sein Kopf vor einem Rennen geht. Und er hat sich einen Weg dafür gebaut. Die seltsame kleine Abfolge hinter den Startblöcken ist genau dieses Können, für ein paar Sekunden sichtbar. Schau ihr so zu, wie du dem Rennen selbst zuschaust: ruhig, aus der Ferne, ein wenig beeindruckt.

Teile es mit deinem Schwimmer

Wie du mit dem Ritual umgehst, ändert sich, während dein Kind wächst:

Unter 12 (du sitzt am Steuer). In diesem Alter ist ein Ritual oft klein und halb von einem älteren Teamkollegen abgeschaut: ein Tippen auf die Brille, ein fester Platz zum Stehen. Behandle es als normalen Teil des Rennens, denn das ist es. “Ich habe gesehen, wie du dich vor deinem Rennen fertig gemacht hast.” Zieh es nicht auf, auch nicht liebevoll. Das Ziel ist jetzt nur, dass sich das Zur-Ruhe-Kommen anfühlt wie etwas, das Schwimmer eben tun.
12–15 (ihr teilt euch das Steuer). In dieser Zeit entsteht oft ein echtes Ritual. Wenn dein Kind seins erklären will, hör zu und nimm es ernst. “Was sollst du vom Trainer aus vor den Rennen machen?” ist eine gute Frage am Esstisch. Hinter den Startblöcken ist es zu spät zum Fragen.
16+ (sie sitzen am Steuer). Jetzt gehört es ganz ihnen und ist für dich wahrscheinlich unsichtbar. Respektiere die Blase drum herum. Deine Anwesenheit auf der Tribüne ist die Unterstützung. Das Ritual braucht kein Publikum und keine Bewertung.

Bleib mit dem Trainer im Einklang

Was im Ritual passiert, ist das Feld des Trainers, manchmal gemeinsam mit einem Sportpsychologen. Deins ist die Umgebung drum herum: rechtzeitig ankommen, damit nichts gehetzt werden muss, und die letzten Minuten vor dem Aufruf ruhig halten. Wenn du nicht sicher bist, ob dein Schwimmer ein Ritual hat oder eins braucht, frag den Trainer, statt selbst eins vorzuschlagen: “Gibt es etwas zur Rennvorbereitung, das ich wissen sollte, damit ich nicht im Weg bin?” Und dann geh nicht im Weg.

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Geh mit den Experten tiefer

SwimPros Performance Academy: Das Coaching von Olympionike David Karasek zur mentalen Seite des Sports. Von dort stammt die Idee vom Zustand auf Abruf, die dieser Text auf der Ebene von “Was und Warum” hält.