Porque é que o meu filho de nove anos faz flexões? A preparação em terra, explicada

Ideia em Resumo

A sessão que parece um recreio é o programa a funcionar. Para nadadores com menos de 10 ou 11 anos, uma boa preparação em terra faz-se a correr, gatinhar, saltar e a jogar. Essa forma é propositada.

A dúvida sobre a segurança tem uma resposta calma. A orientação pediátrica geral diz que as crianças ganham força em segurança quando o trabalho se ajusta à idade e há alguém qualificado a vigiar. Os problemas registados vêm do oposto: cargas pesadas e sem supervisão.

O programa é da responsabilidade do clube. A tua função é saber porque é assim. Assim os jogos não parecem tempo de piscina desperdiçado.

Chegas cedo para ir buscar o teu filho e o cais da piscina parece um recreio. Crianças de nove anos andam como caranguejos entre cones, correm umas com as outras e riem tanto que ecoa no teto. A meio daquilo, o teu filho tenta uma flexão, oscila e desaba a rir. Estás a pagar por treino de natação. É justo que te perguntes o que é isto. E se uma criança tão nova deve fazer exercícios de força.

O que viste tem um nome, preparação em terra. E nesta idade é suposto parecer mesmo assim. Antes dos 10 ou 11 anos, a maioria dos bons programas constrói a preparação em terra a partir de movimento geral: correr, saltar, gatinhar, equilibrar-se, atirar, mudar de direção. Jogos e circuitos de obstáculos, quase tudo com o peso do corpo. E um treinador a observar como cada criança se move. O objetivo deste mês é um corpo que aprendeu muitos tipos de movimento. É a idade em que aprender isso é mais fácil. A força vem depois.

Quanto à segurança, a medicina geral está mais calma do que a preocupação. A Academia Americana de Pediatria reviu a investigação num relatório de 2020, confirmado em 2024: as crianças ganham força em segurança quando o trabalho é supervisionado e a técnica vem primeiro. Uma declaração de consenso internacional de 2014, apoiada pela medicina desportiva e pela pediatria, diz o mesmo. O velho medo de que o trabalho de força atrapalha o crescimento ou danifica as placas de crescimento não se confirma nessa investigação. As lesões que são registadas vêm do contrário do que viste no cais: crianças sozinhas com pesos pesados e ninguém a corrigir a postura.

Há uma ordem solta em como este trabalho cresce com o teu nadador. Primeiro vem o movimento: saltitar, aterrar, equilibrar-se, mudar de direção. Depois o controlo, como aguentar um agachamento ou uma prancha com o corpo firme. O trabalho de força com carga real chega mais tarde. E o trabalho de potência ainda mais tarde. O ritmo é marcado pela maturidade física, mais do que pelos anos. É por isso que um miúdo de treze anos está pronto para uma fase que o colega só alcança um ano depois. Assim, os de dezasseis anos podem estar a levantar pesos no ginásio enquanto os de nove jogam à apanhada. E ambos estão no mesmo caminho, em pontos diferentes.

Porque é que um desporto de água precisa disto? Porque a competição pede ao corpo que mantenha a técnica certa quando está cansado. E a aptidão geral é grande parte do que a sustenta. Uma criança que controla o corpo em terra costuma controlá-lo mais fácil na água. E os treinadores apoiam-se cada vez mais nessa base a cada época. O consenso geral aponta no mesmo sentido quanto à resistência: crianças com boa aptidão geral costumam aguentar melhor cargas de treino crescentes. A preparação em terra é uma das entradas silenciosas que A melhoria é um sistema descreve. Do tipo que nunca aparece numa página de resultados, mas que aparece ao longo da época.

Nada disto te dá uma lista para comparar com o teu clube, e tudo bem. O desenho pertence à equipa: que exercícios, quanto, quando se acrescenta carga. Das bancadas, os sinais de um bom sistema são claros. Um adulto está a conduzir a sessão e a observar como as crianças se movem. Os grupos mais novos fazem sobretudo trabalho com o peso do corpo e jogos. Nenhuma criança pequena está a esforçar-se sob um peso que mal consegue mexer. Se é isto que descreve o teu cais, o que vês combina com o que a orientação pediátrica recomenda.

Por isso, quando a sessão parecer outra vez um recreio na próxima semana, deixa acontecer. O grupo que ri no cais está a construir o chão onde cada fase seguinte assenta. Uma criança de nove anos a andar como caranguejo entre cones está a fazer a versão de treino de força que os pediatras recomendam. A barra de pesos pode esperar a sua vez.

Partilha com o teu nadador

O porquê chega de forma diferente em cada idade.

Menos de 12 anos (o volante é teu). Não precisam da ciência. Precisam que trates os jogos como treino a sério, porque são: “Os treinadores usam jogos porque é assim que os nadadores fortes começam.” O mais importante nesta idade é que a preparação em terra nunca seja apresentada em casa como a parte aborrecida antes da piscina.
12–15 anos (a partilhar o volante). A preparação em terra fica mais estruturada aqui e pode começar a parecer uma seca. O motivo dá-lhe firmeza: “O trabalho em terra é o que te deixa manter o teu estilo no fim de uma prova, quando os braços estão pesados.” Saber para que serve torna as repetições mais fáceis de aceitar.
16+ anos (o volante é deles). Podem já estar num ginásio, com um programa próprio. O hábito útil é deles para construir: “Pergunta ao teu treinador o que este bloco está a desenvolver.” Ser dono do porquê faz parte de ser dono do treino.

Mantém-te alinhado com o treinador

O programa de preparação em terra pertence ao clube e a quem desenha o trabalho em terra: os exercícios, as quantidades, o momento em que se acrescenta carga. A tua faixa é o ambiente à volta. Isso significa sobretudo não deitar abaixo os jogos em casa. Se tiveres curiosidade, faz ao treinador uma pergunta a sério: “O que é que a preparação em terra está a trabalhar nesta idade?” Vais ouvir, normalmente, alguma versão da progressão acima. E ouvi-lo do teu próprio clube vale mais do que qualquer artigo. Qualquer coisa que envolva dor ou uma preocupação com o corpo do teu filho vai primeiro ao treinador. E ao médico, quando for preciso.

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Academia Americana de Pediatria — Treino de Resistência para Crianças e Adolescentes: o relatório clínico de 2020 por trás das afirmações de segurança deste artigo, confirmado em 2024.
Declaração de posição sobre treino de resistência em jovens: o Consenso Internacional de 2014: a declaração de posição, publicada no British Journal of Sports Medicine, que estabelece a progressão com o movimento primeiro.