Irmãos de nadadores: estão a ficar para trás?

Ideia em Breve

Um horário de natação pode virar o horário da família. Treinos, competições e viagens puxam o tempo para uma só criança.

Os irmãos reparam para onde vai a atenção. Orgulho e proximidade podem viver ao lado de ciúme ou da sensação de serem esquecidos.

A atenção deliberada mantém o mundo deles visível. Dá o mesmo valor ao tempo e aos interesses deles, sem cortar a natação.

A meio da bancada, numa competição de sábado, uma criança montou um pequeno acampamento. O casaco dobrado como almofada, os trabalhos de casa num joelho. Ela não nada. O irmão está lá em baixo, entre as toucas, e ela sabe que a sessão vai ser longa. Ninguém decidiu que os fins de semana dela iam pertencer à natação. Uma revisão de estudos feita por Taylor, Collins e Carson concluiu uma coisa. As famílias de jovens atletas dedicados costumam reorganizar o tempo, a atenção e os recursos à volta do filho que compete. Treinos cedo, competições ao fim de semana e viagens podem transformar o horário do nadador no calendário da família. E isso acontece com um “sim” razoável de cada vez.

A revisão concluiu que os irmãos podem sentir orgulho, carinho e proximidade em relação ao desporto do atleta. Mas também regista amargura e ciúme. Um estudo sobre irmãos mais novos de atletas bem-sucedidos encontrou ciúme e abandono, ao lado de temas positivos como o carinho e a influência da família. A influência entre irmãos varia muito. A maioria das crianças não vai usar estas palavras. Podem dizer que a competição foi aborrecida. Ou perguntar porque é que ninguém foi ver a prova delas.

A comparação junta outra camada. Elizabeth Wickham é uma escritora do SwimSwam que fez voluntariado no clube dos filhos durante catorze anos. Ela nota que as crianças comparam-se, mesmo quando os pais não o fazem. Um irmão que nada mais devagar, que nada por diversão ou que nunca compete repara em como os elogios são partilhados. Repara em quem tem os resultados falados ao jantar. E em quem tem o fim de semana a mandar no plano. Elogia o esforço nos interesses das duas crianças. Evita pôr uma acima da outra. E deixa os resultados das provas ficarem na piscina.

O nadador pode manter as competições e as oportunidades que são importantes para ele. A ideia é tornar a parte de atenção do irmão algo pensado. A armadilha da identidade de pai de nadador olha para como o desporto pode absorver a tua própria semana. Dar tempo ao outro filho não reduz o teu apoio ao nadador. Mostra que os dois mundos contam.

Começa com momentos a sós que aguentem uma época ocupada. Por exemplo, um lanche fixo depois da escola ou um jogo ao domingo. Dá à atividade do irmão o mesmo destaque. Põe o recital ou o jogo de andebol no calendário. E vai lá com o mesmo interesse que levas a uma final. Nas competições, um papel útil funciona muitas vezes melhor do que uma longa espera. Podem marcar as provas na folha de séries ou tomar conta do saco dos lanches. Como é mesmo um dia de competição pode ajudar toda a gente a saber o que esperar.

A maioria das famílias lida bem com isto, quase sempre. Um irmão a ler durante uma competição não é sinal de crise. A pergunta útil é esta. Consegues lembrar-te de um momento recente em que viste esse filho a fazer aquilo que gosta, com toda a atenção? Se não te vem nada à cabeça, abre espaço para um antes de chegar a próxima ficha de inscrição.

Partilha com o teu nadador

O teu nadador pode ajudar a manter o irmão visível, sem carregar culpa pelo desporto.

Menos de 12 anos (és tu a conduzir). “Sábado é a tua competição e domingo é o espetáculo da Rita. Fazemos as duas coisas.” Isto mostra que a atividade de cada filho importa.
12–15 anos (dividem o volante). “Pergunta ao teu irmão como correu o jogo, antes de falarmos da competição.” Ajuda-os a reparar para onde vai a atenção.
16+ anos (já conduzem eles). “O concerto da tua irmã é domingo. Consegues ir?” Convida-os a partilhar o apoio da família.

Mantém-te alinhado com o teu treinador

O treinador planeia os treinos e as competições. És tu que decides como o tempo em família e a atenção são partilhados. E podes perguntar: “Que competições são as mais importantes nesta época?” Usa essa resposta para planear à volta das competições-chave, mantendo os compromissos do irmão à vista.

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Aprofunda com os especialistas

O papel dos irmãos no desenvolvimento do talento, Taylor, Collins & Carson (2021): uma revisão de estudos de acesso livre sobre como o desporto de um jovem atleta molda os seus irmãos. Inclui os estudos sobre ciúme e abandono que estão por trás deste artigo.
4 dicas para pais de nadadores sobre a rivalidade entre irmãos, Elizabeth Wickham no SwimSwam: histórias de famílias de natação sobre rivalidade entre irmãos, e quatro hábitos que a mantêm gentil.