Objetivos na natação para jovens: deixa o nadador escolher

Ideia em resumo

Um nadador só persegue um objetivo que é seu — objetivos emprestados são os teus desejos na touca dele. Na melhor das hipóteses, só criam obediência.

A obediência cede; a vontade não — sob pressão, só os objetivos próprios resistem. Sobretudo quando os jovens já podem desistir.

O teu papel é ajudá-lo a encontrar o seu objetivo e apoiá-lo — pergunta, não imponhas. Torna o objetivo específico. Deixa-o assumir mais responsabilidade todos os anos.

Pergunta a um nadador qual é o seu objetivo. Depois, ouve bem a resposta. Algumas crianças ficam logo entusiasmadas: “Quero baixar de 1:10 nos 100 livres até ao Natal.” Outras olham primeiro para ti. Confirmam depressa a reação do pai ou da mãe na sala. Depois repetem uma resposta demasiado ensaiada: “Quero conseguir os mínimos para os nacionais.” Só uma destas respostas pertence à criança.

Normalmente, consegues perceber qual delas é. Primeiro, quem fala no assunto? Um objetivo próprio surge sem ninguém perguntar. Pode aparecer no carro, ao jantar ou do nada. Um objetivo emprestado só aparece quando tu falas nele. Segundo, as palavras usadas: “Quero” em vez de “é suposto”, “tenho de” ou “o meu treinador diz que devo”. Terceiro, e mais importante: o que acontece quando ninguém está a ver? Um objetivo próprio aparece nos dez minutos extra de trabalho subaquático. Mesmo depois de o treinador virar costas. Um objetivo emprestado desaparece assim que acaba a supervisão.

Um objetivo emprestado pode levar uma criança bastante longe. Pode levá-la aos treinos de manhã e às séries aborrecidas. Pode até durar uma ou duas épocas. A obediência tem força. Mas não é o mesmo que querer mesmo algo. A diferença surge quando mais importa. No bloco difícil que ninguém controla. Na terceira competição exigente seguida. Na manhã em que o corpo diz que não. A vontade ajuda a continuar. A obediência só espera, em silêncio, por autorização para parar.

Todos os objetivos emprestados também têm prazo. Por volta dos catorze, quinze ou dezasseis anos, os jovens já podem desistir. Crescem, têm mais coisas para fazer e sabem melhor o que pensam. Só resistem os objetivos que são mesmo deles. Os treinadores veem isso todos os anos. Um jovem com talento, que treinava “pelos pais”, acaba por parar. Não é por revolta. O objetivo nunca foi dele. Um dia, deixa-o cair. Os psicólogos distinguem a motivação autónoma da motivação controlada. A investigação é clara. A motivação escolhida pelos jovens dura mais do que a imposta pelos outros.

Não podes dar um objetivo a uma criança. Mas podes fazer perguntas melhores e depois dar-lhe espaço. O erro é começar pela tua resposta: “Este ano vamos conseguir os mínimos regionais, certo?” O melhor é ajudá-la a encontrar a sua. Três perguntas fazem quase todo o trabalho: O que queres mesmo e até quando? Quanto queres isso? E o que estás disposto a fazer, dentro e fora da piscina? Não são perguntas de sim ou não. A criança tem de dizer a resposta em voz alta e pelas suas palavras. É aí que o objetivo começa a ser dela.

Incentiva-a, com calma, a ser específica. Um objetivo vago é fácil de ignorar. “Ficar mais rápido” é um desejo. “Baixar de 1:10 nos 100 livres até aos campeonatos da primavera” é um objetivo. Tem um tempo, um estilo e uma data. Pode ser perseguido, acompanhado e sentido. Ajuda-a a definir bem o objetivo. Depois, escrevam-no num local visível e com as palavras dela.

Quando o objetivo é mesmo dela, o teu papel fica mais claro e simples. Fazes parte da equipa de apoio. Dás boleia e compras o equipamento. Pões o despertador cedo sem dar um sermão. Dás incentivo e mostras que acreditas nela. Não tens de a pressionar para atingir o seu objetivo. Quando começas a persegui-lo com mais força do que ela, voltas a torná-lo teu.

A motivação vai baixar. Todos os nadadores têm semanas menos boas. Nessas alturas, o objetivo parece ficar em silêncio. É natural quereres aumentar a pressão e voltar a acender a chama. Resiste a esse impulso. Um objetivo que é mesmo deles sobrevive a uma fase difícil. Não precisas de o vigiar. Muitas vezes, é nessa fase que se prova quem é o dono do objetivo. Pergunta se ainda é isso que querem. Pergunta a sério e aceita que a resposta pode mudar.

Nada disto é tudo ou nada. Também não funciona da mesma forma em todas as idades. Com uma criança de nove anos, vais assumir mais responsabilidade pelo objetivo. Não faz mal. As crianças mais novas precisam de apoio. O que importa é a direção. Todos os anos, uma parte maior do objetivo deve passar de ti para ela. A meio da adolescência, ela deve definir o objetivo e tu deves aplaudir.

Essa passagem começa na forma como falas. Começa muito antes de terem idade para assumir tudo. Há uma pequena diferença que diz muito. Não é igual dizer “o objetivo do Liam” e “o nosso objetivo para o Liam”. Também não é igual perguntar “o que queres nesta época?” e dizer “é isto que queremos alcançar”. Usa as palavras certas desde a primeira época. Fala do objetivo como sendo deles. Faz isso mesmo quando ainda assumes grande parte da responsabilidade. Assim, o objetivo terá onde ficar quando estiverem prontos para o assumir.

Partilha com o teu nadador

A parte do objetivo que assumem muda à medida que crescem:

Menos de 12 anos (tu conduzes). O “objetivo” pode ser pequeno e divertido: “em que queres melhorar este mês?” Vais assumir grande parte da responsabilidade. Não faz mal. Faz a pergunta e deixa a criança responder. Não preenchas o silêncio com a tua versão. Estás a criar o hábito de ela ter uma palavra a dizer nos seus objetivos.
12–15 (partilham o volante). Faz mesmo as três perguntas. O que queres? Quanto queres isso? O que vais fazer para o conseguir? Deixa que as respostas sejam deles. Mesmo que sejam mais pequenas ou diferentes das tuas. Nesta idade, começa a perguntar em voz alta: “este ainda é o teu objetivo?” E pergunta a sério.
16+ (eles conduzem). O objetivo já deve ser todo deles. Pergunta como podes ajudar. Depois, faz exatamente isso. Nem mais, nem menos. Se não quiserem que participes, não é rejeição. Significa que a passagem de responsabilidade está a resultar.

Mantém-te em sintonia com o treinador

Os treinadores definem os objetivos do treino. Não precisas de os repetir nem de os pôr em causa. Podes ajudar a garantir que o objetivo da época pertence mesmo ao teu nadador. O treinador pode ser um grande aliado. Basta perguntar: “qual seria um objetivo ambicioso, mas realista, para este ano e para a prova dele?” Assim, o teu nadador recebe uma ideia concreta de alguém neutro. Depois, deixa-o decidir se quer perseguir esse objetivo. Apoia a decisão que tomar.

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