Como falar com o filho depois da prova de natação: gap vs gain

Ideia em Breve

O pensamento de distância mede o teu filho face ao objetivo; o pensamento de avanço mede-o face ao ponto de partida — a mesma prova, mensagens opostas.

Falar da distância costuma vir do amor, mas soa a “ainda não chegaste lá”. Falar do avanço é igualmente honesto. Só aponta a verdade para a frente.

A forma como falas torna-se a voz dentro da cabeça dele — por isso, vais tu à frente e ele segue.

“Ainda estás a dois segundos do mínimo.” “Já baixaste quatro segundos esta época, faltam dois.” As duas frases são verdadeiras depois da mesma prova. Mas repete uma delas o tempo suficiente e constróis uma criança muito diferente daquela que construirias com a outra.

Os treinadores que trabalham o lado mental do desporto chamam a isto pensamento de distância face a pensamento de avanço. O pensamento de distância mede o teu filho face ao ponto que tenta atingir: o mínimo, a medalha, a prova ideal. O que se destaca é sempre o caminho que falta. O pensamento de avanço mede-o face ao ponto de partida. Assim, o que se destaca é o quanto já avançou e o desafio que tem à frente. Isto nem sequer é uma ideia da natação. Os treinadores foram buscá-la a The Gap and the Gain, de Dan Sullivan e Benjamin Hardy. Este livro, por sua vez, apoia-se na investigação de Carol Dweck sobre a mentalidade de crescimento.

Falar da distância costuma vir do amor. Apontas para a distância porque vês como o teu filho pode ser bom. E não queres que ele se contente com menos. Nomear o que falta parece acreditar nele, parece manter a fasquia alta. Mas a criança raramente ouve a fé em si. Ela ouve a fasquia e o quanto está abaixo dela. O que querias dizer com “sei que consegues lá chegar” soa a “ainda não chegaste”.

Isto não é adoçar nada, nem dizer às crianças que foram ótimas quando não foram. O pensamento de avanço é tão honesto como o de distância. Só está virado numa direção mais útil. Um nado lento continua a ser um nado lento, e podes dizê-lo. A diferença é o que vem a seguir. O pensamento de distância para em “foram dois segundos a mais”. O pensamento de avanço diz “hoje foi lento para ti, o que achas que aconteceu?” e transforma a deceção na próxima tentativa.

Quando começas a prestar atenção, a fala da distância esconde-se em pequenas palavras. “Só quarto.” “Quase conseguiste.” “Só mais dois segundos.” “Porque foste tão lento na última piscina?” Cada frase nomeia, em surdina, aquilo que faltou. Não tens de ficar calado sobre os resultados. Vira o mesmo facto para o avanço:

“Só quarto” → “É o teu melhor tempo nessa prova.”
“Quase conseguiste” → “Nunca estiveste tão perto. Olha o quanto já avançaste.”
“Porque foste tão lento na última piscina?” → “A tua última piscina é a próxima coisa que vamos trabalhar.”

A mesma prova, a mesma verdade.

A ferramenta que sustenta tudo isto são duas palavras: e a seguir. Aconteça o que acontecer (um recorde pessoal, um nado fraco, um mínimo falhado), nomeia-o e acrescenta “e a seguir”. “Fizeste o teu melhor tempo, e a seguir vamos atrás do parcial da estafeta.” “Aquele não te correu bem, e a seguir olhamos para a viragem.” Mantém cada resultado apontado ao que está à frente, e não ao que ficou para trás.

As crianças não adotam a forma de pensar que lhes ensinas; adotam a forma que ouvem. O modo como falas da natação dele torna-se, ao fim de uns anos, o modo como ele fala consigo próprio sobre ela: na sala de espera, no bloco de partida, no momento em que são só ele e a água. Se a tua voz vive no avanço, a dele também viverá.

Partilha isto com o teu nadador

A forma de passar esta ideia muda à medida que ele cresce:

Menos de 12 anos (és tu a conduzir). Faz do “e a seguir” o teu hábito. Depois de cada prova, uma palavra sobre o nado e uma palavra entusiasmada sobre o que vem a seguir: “Saíste da parede a voar. A seguir trabalhamos a chegada.” Nesta idade, as crianças acreditam na história que lhes contas sobre si próprias, por isso conta uma história de avanço.
12–15 anos (partilham o volante). Diz os dois marcadores em voz alta e deixa-o escolher: “Podes olhar para o quanto estás longe do mínimo, ou para o quanto já baixaste este ano. Qual te ajuda a treinar amanhã?” Já tem idade para se apanhar a escorregar para a distância, e para gostar de escolher qual o marcador a usar.
16+ anos (é ele a conduzir). Sobretudo, não voltes a trazer a distância. A voz interior dele já está quase formada; o teu papel não é arrastá-la de volta para a falha. Quando ele for duro consigo próprio, um calmo “…e o que ganhaste esta época?” pode mudar toda a conversa.

Mantém-te alinhado com o treinador

Os treinadores vivem do feedback, e um bom feedback soa muitas vezes a fala da distância: “os teus últimos 15 metros desmoronaram-se.” Isso é o trabalho dele; não tentes suavizá-lo. O teu trabalho é apanhar o mesmo ponto e virá-lo para o avanço, em casa. Quando o treinador diz que a segunda metade precisa de trabalho, tu dizes “o teu treinador vê uma segunda metade que vale a pena construir. É a próxima coisa.” A mesma mensagem, apontada para a frente. Assim, o teu nadador ouve a correção no cais da piscina e a fé no carro.

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