O que dizer ao teu filho depois de uma má prova de natação

Ideia em Breve

Uma má prova é um acontecimento, não uma identidade. Algo que aconteceu num sábado, e nada mais.

Deixa doer antes de resolveres. Uma desilusão a que se dá espaço acaba por passar. Uma que se afasta com argumentos vai para debaixo do tapete e espera.

Depois transforma-a em informação. Treinos bons mas prova fraca costuma ser mental e tem solução. Treinos fracos também apontam para algo físico (fala com o treinador). Às vezes é só uma questão de paciência.

Ela entra no carro e não diz nada. Tu já sabes. Viste a prova, viste o tempo, viste a cara dela ao olhar para o quadro. Todos os teus instintos gritam para resolver. Queres encontrar o lado bom, lembrá-la de que é só uma competição, fazer a dor desaparecer. Ainda não.

A vontade de resolver vem do amor. Mas não é assim que uma criança a recebe naquele momento. Ela recebe-a como uma correção: o meu sentimento está errado, e agora tenho de gerir a mãe estar bem por cima da minha própria desilusão. Um “está tudo bem” diz-lhe baixinho que não é seguro estar triste à tua frente. O que ela precisa primeiro não é de uma nova forma de ver. É de autorização para se sentir exatamente tão mal como se sente. “Essa doeu mesmo, não foi?” vale mais do que qualquer discurso de ânimo.

Por isso, fica ali no silêncio com ela. Deixa a prova ser tão desiludente como foi mesmo. Isto é difícil. Ver o teu filho sofrer é uma coisa horrível por si só, e o lado bom está mesmo ali. Mas uma desilusão a que se dá uns minutos de espaço tende a passar. Uma que se afasta com argumentos (“não foi assim tão mau!”) vai só para debaixo do tapete e espera.

Ouve também o momento em que a prova se torna um juízo sobre ela própria. “Fui tão lenta” fala de uma prova. “Não tenho jeito para isto” fala de uma pessoa. As crianças dão esse salto num instante. E nós também. Um 200 livres fraco e de repente somos nós a perguntar se ela estagnou, se o desporto não é para ela, se todos aqueles despertadores às 5 da manhã foram um erro. Trava isso, nela e em ti. Uma má competição é algo que aconteceu num sábado. Não é uma descrição do teu filho.

Quando os sentimentos já tiveram o seu momento, uma má prova torna-se algo mesmo útil: informação. Os treinadores têm uma forma simples de a ler. Começa com uma pergunta: como têm corrido os treinos? Se os treinos têm estado fortes e a competição foi a exceção, é quase sempre mental. Nervos, pressão, uma cabeça que ficou barulhenta na sala de espera. É comum, e tem solução fácil. Se os treinos também têm andado fracos, é mais provável que seja físico. Cansaço, técnica a fugir, um estirão de crescimento, doença. Isso é conversa para o treinador. E às vezes os treinos vão ótimos, o trabalho está todo lá, e o salto ainda não chegou. A única coisa que resolve isso é a paciência.

E quando a conversa sobre a informação chegar, deixa-a abrir a porta. A melhor versão não és tu a dar um diagnóstico. É ela a dizer, no seu próprio tempo, “acho que saí depressa demais.” Por isso pergunta, não digas: “o que achaste daquela prova?” Uma ideia a que ela chega sozinha passa a ser dela para agir. Uma que lhe entregas passa a ser mais uma coisa que um adulto disse.

Há uma frase de David Karasek, que treina o lado mental deste desporto, que vale a pena colar no espelho da casa de banho: ou tens sucesso ou aprendes. Não ganhar ou perder. Ter sucesso ou aprender. Soa a slogan até parares para pensar no que significa. A única forma de uma má competição se tornar um verdadeiro fracasso é não se tirar nada dela. Uma prova que doeu e lhe ensinou algo cumpriu a sua função. Ao longo de uma carreira suficientemente longa, as provas que picaram são quase sempre as que fizeram o nadador.

Partilha com o teu nadador

O que uma má competição precisa de ti muda à medida que eles crescem:

Menos de 12 (és tu a conduzir). Eles guiam-se pela tua cara. Se conseguires estar calmo e caloroso depois de uma má prova, aprendem que uma prova fraca não é uma catástrofe. “Essa foi dura; queres um lanche?” chega perfeitamente. Não analises; fica só firme. A lição nesta idade não é tática, é emocional: as más provas são superáveis.
12–15 (o volante é partilhado). É aqui que a armadilha da identidade morde com mais força. Dá-lhes palavras para separar a prova deles próprios: “tiveste uma má prova. Isso não é o mesmo que seres um mau nadador.” Quando estiverem prontos, façam juntos a pergunta de diagnóstico: “como têm corrido os treinos?” Deixa-os começar a fazer a leitura.
16+ (são eles a conduzir). Vão processar quase tudo sozinhos. O teu trabalho é não carregar mais, e resistir a resolver. Um simples “foi dura, estás bem?” e depois espaço. Se quiserem analisar, vêm ter contigo. O maior presente agora é confiar que conseguem digerir um revés por conta própria.

Mantém-te alinhado com o treinador

Depois de uma má competição, o treinador é o teu parceiro de diagnóstico. Sobretudo para a leitura do “isto é físico?”, que tu não consegues fazer da bancada. Deixa o treinador fazer a análise técnica e mantém o teu papel em casa no lado emocional. Um rápido “há alguma coisa naquela prova que devamos saber?” dá-te a informação sem pôr o treinador, ou o teu nadador, em apuros. Depois repete o que o treinador disser, mas em casa e em linguagem de ganho: não “desmoronaste na segunda metade”, mas “o teu treinador já tem a próxima coisa para trabalhar.”

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